Notkun sinkhúðunar til að vernda undirliggjandi stál undirlag gegn tæringu, eða til að lágmarka það, hefur reynst mjög áhrifaríkt við dæmigerðar andrúmsloftsaðstæður. Ryðvarnarreglurnar innihalda aðallega eftirfarandi þætti:
(1) Þunnt og þétt lag af sinkoxíði myndast á yfirborði sinkhúðarinnar. Þetta sinkoxíðlag er erfitt að leysa upp í vatni og veitir þannig ákveðna vernd fyrir undirliggjandi málmlaga sinklagið. Hins vegar hefur það tilhneigingu til að flagna þegar þykktin nær um 300 nanómetrum. Tæringarvörnin verður enn áhrifaríkari ef sinkoxíðið hvarfast við aðra hluti í andrúmsloftinu og myndar óleysanleg sinksölt.
(2) Sinkhúðin virkar sem þétt þunn filma sem hylur stályfirborðið og kemur í veg fyrir að undirlagið úr stáli komist í snertingu við ætandi lausnir og verndar það gegn tæringu.
(3) Í þeim tilfellum þar sem lítil svæði á stálundirlaginu eru ekki húðuð eða hlutar yfirborðsins verða fyrir tæringu, getur sinkhúðin búið til járn-sink galvanískar örfrumur við rafgreiningaraðstæður sem myndast af yfirborðsvatnsfilmunni. Þetta gerir sinkhúðinni sem eftir er til að gera við óhúðuð og óvarin svæði og halda áfram að veita verndandi áhrif.
