Fyrirbæri málmskemmda af völdum efna- eða rafefnafræðilegra samskipta við umhverfið í kring er kallað málm tæringu. Ryð sem táknar algengasta form málm tæringar. Hægt er að flokka tæringu út frá mismunandi forsendum:
Einkenni tæringarferlisins: Efnafræðileg tæring og rafefnafræðileg tæring.
Umhverfismiðlar: Tæring í andrúmslofti og tæringu jarðvegs, meðal annarra.
Tjónamynstur: Samræmd tæring og staðbundin tæring osfrv.
